Défendre la démocratie

« Le principe de la démocratie se corrompt, non-seulement lorsqu on perd l esprit d égalité, mais encore lorsqu on prend l esprit d égalité extrème, & que chacun veut être égal à celui qu il choisit pour lui commander : pour lors, le peuple ne pouvant souffrir le pouvoir qu il confie, veut tout faire par lui-même, délibérer pour le sénat, exécuter pour les magistrats, & dépouiller tous les juges. Cet abus de la démocratie se nomme avec raison une véritable ochlocratie. Voyez ce mot. Dans cet abus, il n y a plus d amour de l ordre, plus de mSurs, en un mot plus de vertu : alors il se forme des corrupteurs, de petits tyrans qui ont tous les vices d un seul ; bien-tôt un seul tyran s éleve sur les autres, & le peuple perd tout jusqu aux avantages qu il a cru tirer de sa corruption ». Denis Diderot et Jean Le Rond d Alembert, sous la direction de, Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers par une Société de gens de lettres, IV, 1754, p. 816, entrée « Démocratie ».

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