Introduction de la venalite des offices en franche-comte

"La vénalité des offices, la vente des fonctions publiques entre particuliers et par l'État aux particuliers, est un phénomène mondial que l'on retrouve dans tous les États à un certain degré de leur évolution... C'est en France que la vénalité des offices 'est devenue un système, qui connote une société et un État." (R. Mousnier) Comment auraient pu évoluer les institutions d'Ancien Régime sans la vénalité ? Aux XVIe et XVIIe siècles, la Franche-Comté en offre un exemple. Plus que le désir d'aligner sur le reste, du royaume la province conquise en 1674, la détresse financière en 1692 amène Louis XIV à introduire la vénalité des offices en Franche-Comté. Multiplication des charges coûteuses, révocation d'anciens titulaires, arrivée de non-comtois, troubles dans l'exercice de la justice : les conséquences immédiates sont nombreuses, moins dangereuses cependant que les conséquences lointaines, notamment la création d'un corps de "fonctionnaires" inamovibles et indépendants dont l'esprit de caste aboutit à la déstabilisation de l'État et s'avère l'une des causes de la Révolution de 1789.

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