Tales of a shaman's apprentice

Présentation de l'éditeur : « Depuis des millénaires, les guérisseurs utilisent les plantes pour soigner les maladies. L'aspirine, médicament le plus consommé au monde, est à base de composés extraits de l'écorce du saule, et plus d'un quart des médicaments disponibles en pharmacie contiennent des composés végétaux. Aujourd'hui, la médecine occidentale, confrontée à des crises sanitaires telles que le sida, la maladie d'Alzheimer et le cancer, se tourne vers les plantes médicinales utilisées par les peuples autochtones pour développer de nouveaux médicaments puissants. Nulle part ailleurs cette recherche n'est plus prometteuse qu'en Amazonie, la plus grande forêt tropicale du monde, qui abrite un quart de toutes les espèces botaniques de la planète, ainsi que des centaines de tribus indiennes dont les plantes médicinales n'ont jamais été étudiées par les scientifiques occidentaux. Dans *Tales of a Shaman's Apprentice*, l'ethnobotaniste Mark J. Plotkin relate ses voyages et ses études auprès de certains des chamans amazoniens les plus influents, qui lui ont transmis le savoir botanique que leurs tribus glanent depuis des millénaires dans la forêt tropicale. Depuis plus de dix ans, le Dr Plotkin se livre à une véritable course contre la montre pour récolter ces plantes. » et recenser les nouvelles plantes avant que les écosystèmes fragiles des forêts tropicales ne succombent au surdéveloppement, et avant que les Indiens n'abandonnent leur culture et leur savoir pour les attraits séduisants de la culture matérielle occidentale. « Contes d'un apprenti chaman » relate neuf des quêtes de l'auteur, entraînant le lecteur dans une odyssée extraordinaire. On le suit à travers sa participation à des rituels de guérison, la découverte du secret du curare (un poison mortel pour les flèches qui tue en quelques minutes), l'expérimentation de l'epena, un tabac à priser hallucinogène permettant aux Indiens de communiquer avec le monde des esprits, et l'acquisition du respect et de la camaraderie des mystérieux chamans, grâce à sa capacité à partager leur endurance et leur vénération pour la forêt tropicale. Mark Plotkin allie l'esprit darwinien des grands écrivains-explorateurs du XIXe siècle – curieux, discursifs et rigoureux sur le plan scientifique – à une préoccupation très actuelle pour l'érosion de notre environnement et la disparition des cultures autochtones.

Reliure de 55 % du catalogue : les livres dont le score de notoriété va de 0 à 550 000 (sur 1 000 000). Probabilité publiée par carte tirée : 70 %. Rareté : Commune.