Anne d'Autriche : la régente absolue

Fille d un roi d Espagne, elle partit à quatorze ans épouser un roi de France, sans autre mission que de lui donner un héritier ni autre liberté que de cultiver sa grande dévotion. Le destin en décida autrement : Anne d Autriche sera la dernière régente de l Ancien Régime une « régente absolue », dira Voltaire et la dernière femme à gouverner la France. Tenue à distance par un Louis XIII soupçonneux et un Richelieu toujours aux aguets, elle allait s éveiller à la politique, à quarante-deux ans, sous l empire de la nécessité, pour sauver le trône de son fils, l enfant roi Louis XIV. Durant son bref « règne » (1643-1651), la monarchie faillit sombrer sous les coups de multiples révoltes, les guerres domestiques de la Fronde, moment explosif, le plus périlleux que connut la royauté avant 1789. Face à des événements inopinés, des affronts, des trahisons, comme celle de Condé, premier prince du sang, elle sut faire preuve, secondée par Mazarin, d une grande intelligence politique, mélange de pragmatisme, de persuasion et d indomptable courage. Avant de rétablir coûte que coûte la paix intérieure, antichambre du grand règne de guerre et de gloire auquel son fils allait associer son nom. Anne d Autriche incarne le pouvoir au féminin : une reine éminemment politique, percluse de piété, que le hasard des circonstances destina à piloter sans faiblesse dans la tempête le navire malmené de l État. Par-delà les polémiques et les dénigrements dont on l a souvent accablée, cette biographie la restitue telle qu elle fut. En majesté.

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