Langues vivantes

Combien de langues ont-elles été enregistrées tout au long de l histoire de l humanité ? Combien de couleurs distinctes ces langues nomment- elles? Combien de temps verbaux utilisent-elles? Possèdent-elles un alphabet ? Combien y a-t-il de langues vivantes aujourd hui ? Luis Sagasti compose un livre inclassable et hypnotique, dans lequel il relate de brèves histoires, comme les chansons que les soldats des deux camps entonnaient, sans raison apparente, à la tombée du soir, dans les tranchées de la Première Guerre mondiale, ou le recensement des derniers locuteurs d une langue, ou la correspondance frénétique entre des traducteurs qui s amusent à traduire une nouvelle de l anglais vers l espagnol puis de l espagnol vers l anglais et de nouveau vers l espagnol, et ainsi de suite à l infini ou presque. Ce sont souvent des histoires sur des sujets connus, mais décrits d un point de vue différent, comme un tableau de Matisse, les taureaux de la grotte de Lascaux, ou les cinq mille cristaux de neige photographiés par Wilson Bentley ; une entrée du journal d Agota Kristof, une mélodie de Nick Drake, Nadejda Mandelstam apprenant par cSur toute la poésie de son mari interné en Sibérie ; les tribulations de Max Planck fuyant à travers bois avec sa femme à presque quatre-vingt-dix ans. Ou encore des scènes privées, comme le souvenir de l écriture de son enfance ou la tentative de récupérer le son de la voix de quelqu un qui n est plus là. Langues vivantes est un ciel nocturne et généreux offert au lecteur pour qu il le peuple d étoiles, pour qu il y trace des lignes et, entre deux astres, commence à trouver un sens à l obscurité environnante.

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