Rebecca

Soudain, j'aperçus une clairière dans l'allée sombre qui s'étendait devant moi, une trouée de ciel, et en un instant, les arbres sombres s'étaient éclaircis, les arbustes anonymes avaient disparu, et de chaque côté de nous se dressait un mur de couleur, rouge sang, qui s'élevait bien au-dessus de nos têtes. Nous étions au milieu des rhododendrons. Il y avait quelque chose de déconcertant, voire de choquant, dans la soudaineté de leur apparition. Les bois ne m'y avaient pas préparé. Ils me surprirent avec leurs corolles pourpres, massées les unes sur les autres dans une incroyable profusion, ne laissant apparaître ni feuille, ni brindille, rien que ce rouge sanglant, luxuriant et fantastique, différent de tous les rhododendrons que j'avais vus auparavant. Je jetai un coup d'œil à Maxim. Il souriait. « Tu les aimes ? » « Dit-il. Je lui répondis « Oui », un peu essoufflée, incertaine de dire la vérité, car pour moi, un rhododendron était une plante familière, domestique, tout à fait conventionnelle, mauve ou rose, alignée les unes à côté des autres dans un parterre rond et soigné. Et ceux-ci étaient des monstres, dressés vers le ciel, massés comme un bataillon, trop beaux, pensai-je, trop puissants ; ce n’étaient pas des plantes du tout. »

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